1) Stofeigenschap 
De 'HLB-waarde' is een dimensieloos getal, dat het relatieve belang aangeeft van de polaire of hydrofiele groep(en) ten opzichte van de apolaire of lipofiele groepen van een oppervlakte-actieve stof. met Mh de molaire massa van het hydrofiele gedeelte van het molecuul en M de molaire massa van het gehele molecuul.