de kieuwspleet zelfst.naamw. Verbuigingen: kieuwspleten Verbuigingen: kieuwspleetje bij vissen de spleet waardoor het water uit de kieuwen wegvloeit. 
1) Kieuwopening 
onderdeel van het embryo waaruit de gehoorgang zich ontwikkeld
Een 'kieuwspleet' is de structuur die zich bij de embryo's van alle gewervelde dieren gedurende het faryngula-stadium vormt en als de eerste aanleg kan worden geduid van organen en extremiteiten. Vroeg in de embryonale ontwikkeling, bij de mens met een week of drie (na de bevruchting), vormen zich uitstulpingen vanuit de kieuwdarm, de latere farynx...