Periode in het leven van een vrouw waarin het gehalte aan oestrogeen begint te dalen en de menstruatie onregelmatig wordt, doorgaans 3 à 5 jaar voor de menopauze. De symptomen omvatten vaak opvliegers, nachtelijk zweet, humeurigheid, een droge schede (of vagina) en infertiliteit (of onvruchtbaarheid).