zijn biologische macromoleculaire structuren die in staat zijn liganden te binden, waardoor fysiologische functies kunnen worden aangetast.
eindorganen van zintuigen en gevoelszenuwen, die prikkelingen van deze zintuigen en gevoelszenuwen registreren
ontvangers (soort antennes), die zich aan de buitenkant van cellen bevinden, en signalen opvangen uit het bloed. Insuline moet zich bijvoorbeeld eerst op een dergelijke receptor binden alvorens de cel de poorten openzet om suiker (glucose) binnen te laten.
Aanlegplaats voor hormonen of groeifactoren die de cel als het ware een signaal geven bijvoorbeeld om te groeien of te delen.