Abnormaal bestanddeel in het bloedserum van reumapatiënten, een stof die cellen van het eigen lichaam aanvalt, zodat onnodige ontstekingsreacties ontstaan.
Verzamelnaam voor antistoffen tegen bepaalde lichaamseigenstoffen die voorkomen bij reumatologische aandoeningen, bij een aantal ontstekingsziekten en infecties en ook bij 1 - 5% van de gezonde mensen.