De Westerplas was vroeger een kwelder met zout water. In 1963 werd de kwelder met dijken en stuifduinen afgesloten. Toen werd het een ondiepe plas met zoet water. Hierdoor begon er riet te groeien. En dit trok vogels aan die nog nauwelijks op het eiland waren, zoals meerkoeten, kuifeenden, dodaarzen en roerdompen.