Wisselwerkingseffect van röntgen- en gammastraling met materie. Het compton-effect is de elastische verstrooiing van een kwantum met een vrij of quasi-vrij elektron. Een deel van de energie en een deel van de impuls van het kwantum wordt aan het elektron overgedragen. Het verstrooide kwantum heeft dus minder energie en een kleinere impuls.