De drempelpotentiaal ligt aan de basis van het ontstaan van een zenuwimpuls (actiepotenitaal). Bij het opvangen van een prikkel gaat er meer Na inwaarts diffunderen waardoor de membraan depolariseert. Als de depolarisatie van die aard is dat de drempelpotentiaal van de membraan bereikt wordt, ontstaat een actiepotenitaal.