(Let op: oude spelling) de ziel, de pit, het krachtigste van iets. In de alchemie de steen der wijzen.
[Let op: Spelling en uitleg uit 1890] (Frans), quintessence, van Latijn quinta essentia, d.i. de keur of kern, het fijnste, beste, edelste, krachtigste van een zaak; eig. de door chemische kunst vijfmaal overgehaalde geest van iets. De uitdrukking werd het eerst gebruikt door Ammonius in zijn ‘Leven van Ari...