Oude (onjuiste) verklaring voor verbrandingsreacties uit de tijd dat zuurstof nog niet bekend was. Brandbare stoffen bevatten een onzichtbaar, niet te isoleren, element flogiston. Bij een verbranding komt flogiston vrij. Een verbrandingsreactie stopt volgens deze theorie als alle flogiston uit de brandstof verdwenen is of als de lucht verzadigd raa...