de ontvolking zelfst.naamw. (v.) Verbuigingen: ontvolkingen 1) aanzienlijke vermindering van het aantal inwoners 2) verwijdering van de inwoners uit een gebied 
1) Depopulatie 2) Evacuatie 
Ontvolking is het proces waarbij een gebied, vaak een plattelandsregio, te maken krijgt met een daling van het inwonertal. Dit kan worden veroorzaakt door factoren zoals vergrijzing, werkloosheid, en migratie, en kan leiden tot economische en sociale uitdagingen.
De sterke afname van de bevolking in een bepaald gebied. We zien dit probleem vooral op het perifere platteland (b.v. N-Friesland) en in bepaalde wijken in de grote steden.