1) Natuurlijk proces 
'Onthoofding' bij een 'rivier' is het aftappen van de ene rivier door de andere, als gevolg van achterwaartse (terugschrijdende) erosie. De Rijn is een rivier die groot geworden is door veelvoudige onthoofding in de laatste paar miljoen jaar (Plioceen, Pleistoceen en Holoceen).