Borstaandoeningen kunnen goedaardig (benigne) of kwaadaardig (maligne) zijn. Bijna vier van de vijf knobbeltjes in de borst zijn goedaardig (benigne). Een kwaadaardig knobbeltje is vaak hard en kan niet vrij in de borst heen en weer worden bewogen. Goedaardige knobbeltjes in de borst komen naar verhouding vaker voor bij jongere vrouwen.