1) Patres 
De kerkvaders waren gezagvolle theologen in de nog ongedeelde kerk van de oudheid. Beroemde kerkvaders zijn Athanasius, Johannes Chrysostomus, Basilius, Ambrosius, Augustinus en Gregorius de Grote.
Een groot aantal mensen die een belangrijke rol hebben gespeeld bij de verdediging en verdieping van het christelijke geloof in de eerste eeuwen van het christendom. Dit bestond onder andere uit de verdediging van het christelijke geloof tegen ketterse stromingen binnen de kerk en-of het heidense geloof daarbuiten.
Mensen die in de eerste eeuwen van het christendom in hun geschriften de leer van de christelijke kerk vastlegden.