De vervalconstante (lambda) voor radioactief verval van een radionuclide is gelijk aan de reciproke (omgekeerde) waarde van de gemiddelde levensduur . Tussen de vervalconstante , de gemiddelde levensduur en de halveringstijd T en het aantal radioactieve kernen N bestaat de volgende relatie: dN-dt = N of = -1 = T-1ln 2.