De 'lichtkromme' van een hemellichaam is een diagram waarin de helderheid uitgezet is tegen de tijd. Aan de hand van hun lichtkrommen (samen met andere informatie) worden vele soorten hemellichamen geclassificeerd.
Diagram met de helderheid van een ster uitgezet tegen de tijd. De aard van variabele sterren kan uit de vorm van hun lichtkromme afgeleid worden.