Otterschelpen worden tot 13 cm lang. Ze leven diep (tot 40 cm) ingegraven in de zandige of slikkige zeebodem en voeden zich via een dikke siphon. Fossiele otterschelpen werden op alle Friese waddeneilanden regelmatig gevonden. De laatste jaren spoelen ook weer verse schelpen aan: een teken dat de soort weer is teruggekeerd in de Noordzee.