Er komen drie soorten hard weefsel voor in tanden en kiezen: glazuur , tandbeen en cement. Ook al is glazuur het hardste weefsel van het lichaam, het is desondanks aan slijtage onderhevig. Geweld, bovenmatige druk en de chemische werking van bepaalde etenswaren en bacteriën kunnen schade toebrengen aan de harde tandweefsels.