het grootkruis zelfst.naamw. de hoogste rang in een groot aantal ridderorden 
1) Onderscheidingsteken 2) Ridderorde 3) Riddeorde 
Let op: Spelling van 1858 bij ridderorden, de eerste en voornaamste ridder, die onmiddellijk op den grootmeester volgt
Een' grootkruis' is de hoogste rang in een groot aantal ridderorden. De eerste ridderorden waren gezelschappen van edellieden rondom een vorst die de stichter, soeverein of grootmeester van die orde was.