1) Ambtelijke titel 2) Politieke functie 
Een 'programmaminister' is een minister die een ruimer beleidsveld of samenhangend beleidsprogramma uitvoert, met een eigen portefeuille, maar zonder eigen ministerie. Tijdens de kabinetsformatie van het Nederlandse kabinet-Balkenende IV was er sprake van om het aantal ministers terug te brengen of om een kernkabinet te vormen.