Tumoren in het oog ontstaan meestal door uitzaaiingen vanuit tumoren in andere delen van het lichaam, vooral in de borst. Leukemie en andere kwaadaardige gezwellen kunnen eveneens in het oog optreden. Er zijn echter twee andere typen tumoren die in het oog zelf ontstaan. Dit zijn de retinoblastomen bij kinderen en melanomen bij volwassenen.